Novos estilos de vida evitariam ou retardariam quase a metade dos casos de demência. Muitos fatores de risco são, na verdade, hábitos facilmente modificáveis.

Por: Equipe Oásis

Trabalhar em 12 aspectos modificáveis ??do nosso estilo de vida pode prevenir ou atrasar 40% dos casos de demência de acordo com um relatório da Comissão Lancet sobre prevenção, intervenção e cuidado da demência, que foi recentemente enriquecido e atualizado. Se em alguns fatores de risco que predispõem ao desenvolvimento de demência, como a genética, não podemos intervir, existem outros fatores sobre os quais podemos trabalhar.

No mundo, hoje, cerca de 50 milhões de pessoas sofrem de demência. Estima-se que em 2050 poderão ser 152 milhões.

Uma versão anterior da análise argumentava que cerca de um terço dos casos de demência em todo o mundo são evitáveis ou retardáveis abordando-se nove fatores de risco: educação insuficiente ou distorcida, hipertensão arterial, perda auditiva prematura, tabagismo, obesidade, depressão, sedentarismo, diabetes, contatos sociais fracos. A edição de 2020 do relatório acrescenta mais três: consumo excessivo de álcool, exposição a ferimentos na cabeça, poluição do ar.

Tomados em conjunto, abordar esses 12 fatores modificáveis poderia prevenir 40% dos casos de demência, ou pelo menos atrasar a sua manifestação. Há, portanto, um amplo campo de ação, em particular – sublinha o estudo – em países de média e baixa renda, onde os casos de demência estão aumentando mais rapidamente, graças à disseminação de alguns dos fatores de risco mencionados (baixa escolaridade, perda de audição e doenças ligadas à desnutrição, como hipertensão, diabetes e obesidade).

Fatores de risco

Talvez o mais interessante do estudo seja que nunca é muito cedo ou muito tarde para prevenir o risco de demência. Como escrevem os seus autores, os riscos que podem ser colocados em uma idade jovem, antes dos 45 anos – como menos escolaridade – afetam a reserva cognitiva, ou seja, a capacidade do cérebro de se recuperar após um dano cerebral. Os fatores que distinguem a meia-idade e a velhice afetam a reserva cognitiva e também podem desencadear desenvolvimentos neuropatológicos.

Os três novos fatores de risco encontrados estão associados, em geral, a 6% do total de casos de demência; 3% é atribuível a lesões cerebrais durante a meia-idade – por exemplo, aquelas associadas a trabalhos perigosos; 1% dos casos estão associados ao consumo de álcool superior a 21 unidades (uma unidade de álcool é a que contém um copo de vinho ou uma lata de cerveja) por semana; 2% à exposição à poluição do ar, principalmente na velhice.

Pessoas com risco de demência também estão particularmente expostas ao risco de CoViD-19 devido à idade, doenças prévias e dificuldades em aderir a medidas preventivas, como o distanciamento físico. Intervir na pobreza e nas desigualdades sociais (por exemplo, promover uma educação de qualidade para todos, especialmente em países onde a escola não é priorizada, ou garantir a possibilidade de uma alimentação adequada) também possibilitaria beneficiar-se da prevenção da demência.